1967年，一支神秘的特种兵部队秘密进驻涪陵深山，开挖地下核工厂。所建造的为生产原子弹服务的重庆816地下核工厂是“世界第一人工洞体”，工程总投资7.4亿元。至1984年停建时，已完成85%的建筑工程、60%的安装工程。2002年4月国防科工委下达解密令——816地下巨型核军工洞重见世人。2010年，“816工程”首次作为景点向游客部分开放。随后，为了进一步完善升级景区设施，2015年涪陵区政府对“816工程”进行为期一年的全封闭打造。2016年9月25日，休整一年后重新开门迎客。
2018年1月27日，816工程（816景区）入选“中国工业遗产保护名录”。2019年7月29日，被评为国家AAAA级旅游景区。
观光价值
专家论证，“816工程”是我国三线建设这段不能被磨灭历史的重要代表性工程。同时，作为曾经的核工厂实体，“816工程”以旅游产品的形式对大众开放，无论在国内还是在世界上都是独一无二的，“816工程”还是一个不可多得的国防教育工程。
816地下核工程总建筑面积10.4万平方米，大型洞室有18个，道路、导洞、支洞、隧道及竖井等达到130条，所有洞体的轴向线长叠加达20余公里，其中，最大洞室高达79.6米，侧墙开挖跨度为25.2米，拱顶跨度为31.2米，面积为1.3万平方米。这样“洞中有楼、楼中有洞，洞中有河”的工程设计在1978年曾获国家科技大会奖集体奖。
特殊人群：
A.免票政策：身高1.2米以下的儿童免费；70岁以上老人持老年证或身份证免费；现役军人持军官证免费；残疾人持第二代残疾证免费。
B.优惠政策：1.2米以上的学生持学生证购景区优惠票；60—69岁之间老人持老年证或身份证购景区优惠票
优惠政策：
特殊人群：
A.免票政策：身高1.2米以下的儿童免费；70岁以上老人持老年证或身份证免费；现役军人持军官证免费；残疾人持第二代残疾证免费。
B.优惠政策：1.2米以上的学生持学生证购景区优惠票；60—69岁之间老人持老年证或身份证购景区优惠票
